Прода.

[elera815]

Продолжение «Меня нет»
с 5по 10 главу



5
Четвертый голос



Сэм медленно подошел и повернул ключ. На пороге стоял Джин Хант. От него несло, ну как от Ханта. Промокший плащ облегал его плечи, в руках была газета, пропитанная дождем, ей он прикрывал голову, когда шел к подъезду. Заголовок газеты: «Полиция молчит»
- Тайлер. – Джин потер переносицу, фокусируясь на детективе. – Впустишь?
Подивившись внезапной нерешительности гостя, Сэм посторонился, пропуская Ханта в квартиру. Сейчас будет скандал…
А Хант снял мокрое пальто, швырнул мимо вешалки и замер на середине комнаты в прямоугольнике света, льющего из коридора.
- Я поболтал с некоторыми человечками, и у нас есть одно имя. – хрипло начал он, с трудом связывая слова. – Думал, тебе будет полезно знать.
Сэм, все еще ожидающий бури, которая начнется, как только Джин увидит Гетза, непонимающе нахмурился.
- И еще, только не смей задирать нос, Тайлер, но…
Хант стоял точно посреди комнаты, кровать от него слева, так какого черта он не начинает вопить?
- Но ты часть моей команды, и мне не следовало…
Кровать вот она, прямо здесь, блядь! Сэма сдернуло с места, и он, озаренный ужасной догадкой, пролетел мимо Ханта и зажег свет.
Джин сощурился и посторонился, но речь свою не прервал, кажется, он ее отрабатывал заранее.
- Не следовало срываться…
Кровать была пуста. ПУСТА. Одна тарелка на столе, одна бутылка пива. Нет чужих вещей, нет рисунков, только ворох фотографий. Сэм протяжно застонал.
- Э, Тайлер, прекрати заводиться? Я не собираюсь плясать во имя твоего душевного спокойствия.
Никакого Дина Гетза в его комнате, никаких разговоров. Всего лишь то, чего не было. Еще один тряпичный клоун в синем комбинизончике. Мы же говорили тебе Сэм. МЫЖЕГОВОРИЛИАтынасНЕпослушал.
Широко распахнув глаза, Тайлер озирался по сторонам.
От Ханта пахло его долбаным табаком и долбаным скотчем, будь ты проклят со своим Манчестером-74! Пропади все пропадом. «Они даже не замечают, как ты задыхаешься в белой комнате». В точку, детка! Смотрите, я крутой, смотрите, я ДиСиАй, и у меня есть член!
- Сэм?
- Все бесполезно, мы его теряем. – кричит врач, машина скорой помощи вписывается в сумасшедший водоворот воспоминаний. Это то, чем заканчиваются Прыжки веры.
- Отойди от края. – говорит Энни.
- Отойди от края – никто не говорит.
Морган выходит из ниоткуда и ухмыляется.
- Пошел вон! – заорал ему Сэм.
Хант отшатнулся, будто от пощечины.
Узкая полоса тени от здания департамента падает на красное озеро, по колено в алых волнах стоит тонкая фигура Тайлера, облаченная в строгий брючный костюм. Сэм задирает голову, когда чувствует, что сверху что-то сыпется на его волосы: крошки бетона, мелкие камушки. Там, на крыше, какой-то человек разбегается и перелетает через ограждение. Тайлер вновь смотрит на свои ноги – ноги в дорогих ботинках твердо стоят на обычном асфальте, нет красной воды, заливающей штанины. Нет ничего, какой вздор. Ну надо же, красное озеро. Сэм переводит взгляд. В узкой полосе тени сидит паренек, одетый в нищенские шмотки. Сэм откуда-то знает, как паренька зовут – Дин Гетз.
- Я просто хочу, чтобы мертвые забывали о том, что мертвы. Это ради их спокойствия, что в этом плохого? Разве я не стал твоим другом? – жалобно спрашивает паренек, поджимая колени так, чтобы целиком уместиться в темной полосе.
- Убирайся прочь, тварь! – крикнул Сэм, обхватывая голову руками. – Убирайся, убирайся, убирайся!
В одно мгновение Джин преодолел разделяющее их расстояние и со всей силы двинул Тайлеру в живот. Сэм коротко вскрикнул и согнулся.
- Гляди-ка. – обладателя этого голоса Тайлер не знал. Это была не девочка с тест-таблицы, это был не вездесущий Ф. Морган, и это был не самоубийца Гетз. – Гляди-ка, этот человек, по ошибке общества именующий себя представителем закона, пытается сбросить тебя с крыши.
Сэм попытался подняться, в слепую наткнулся на руку Ханта и в ужасе бросился в сторону.
- Какого хрена ты вытворяешь, Тайлер? – раздалось над самым ухом. Сэм всхлипнул и забился сильнее. В груди ломило, душили слезы.
Он стоит на краю крыши, и Джин Хант пытается бросить его вниз. Нет, ни за что. Я буду сражаться, я буду биться до последнего. Я больше не могу так жить!
- Сэм?
ДиАй ударил, ориентируясь на голос, услышал изумленный вздох. Но вывернуться не успел, его снесло и припечатало к стене, совсем рядом с выходом. Рука Ханта молниеносно захлопнула дверь, и Сэм почувствовал себя в ловушке. Внизу обрыв. И у самого края лишь Хант.
Чужие пальцы впились в плечи. Прорываясь сквозь жар, Сэм неистово пытался очнуться, но что-то держало его здесь, держало его на крыше. Теперь он видел себя и в квартире в Манчестере, прижатым к стене Джином Хантон, и на крыше, где Хант хотел его скинуть. Выбирать из двух вариантов особо не приходилось.
- Отпусти меня. – просил Сэм у обоих Джинов. – Я не хочу.
Хант схватил его за подбородок, и пальцы случайно прикоснулись к дорожкам слез на щеках Сэма.
- Да что с тобой? Говори, Тайлер! Ты что обдалбан?
- Не причиняй мне боль. Я не хочу. – задыхаясь, шептал Сэм, со всей силы зажмуривая глаза. Край крыши был совсем близко. Всего лишь шаг – и все, вниз.
- Твою мать, Глэдис, ну почему ты, а? Из всех ублюдков на планете мне достаешься ты? – вопрошал в пустоту Хант, еле удерживая своего зама. – Перестань же! Ты весь горишь.
- Пусти.
- Маленький засранец, ну с чего ты решил, что в одиночку будет лучше?
Тайлер почувствовал, что хватка шефа ослабела, и оттолкнул того прочь. Рубашка прилипла к телу, саднило прикушенную губу.
- А ты что, можешь? – выкрикнул Сэм, давясь тяжелым воздухом. – Можешь забить эту дрянь в моей голове? Остановить этот параноидальный кошмар, что имеет меня все мое жалкое существование? Что ты уставился? Что? Разве ты никогда не думал, что я немного чокнутый? Фрик! Другой! И дело даже не в Гайде. Дело вот в этом. – Сэм с силой надавил на свой висок. – Ну так что? Попробуешь?
Тишина. Ну давай же, давай, сделай что-нибудь, хотя бы ударь, тебе ведь это ничего не стоит. Ну что ты так застыл…
- Окей, – бросил Хант, – просишь меня об избавлении: ну так слушай, что я отстраняю тебя от текущего расследования. Вернешься на работу только тогда, когда я сочту твое состояние адекватным. Как тебе такая побудка?
Исчезло мокрое бежевое пальто, громко хлопнула дверь.

6
Солнце

На следующий день, выйдя на улицу, Сэм зажмурился от чудовищно яркого солнечного света. Ненастные дни наконец подошли к концу, улицы Манчестера надолго попрощались с безумной погодкой. Сэм был в спортивных штанах: он решил пробежаться по парку. Гравий шуршал под ногами, после вчерашней ночи мышцы ломило, но Тайлер старался не обращать на это внимания. Так было даже лучше. Тело ныло – а боль, как известно, одно из самых превосходнейших доказательств того, что ты жив. Итак, кроссовки немного жали, шея не желала нормально функционировать, а мокрые от пота волосы прилипали ко лбу. Было так некомфортно и не правильно, что по ужасной логике идентифицировалось как само собой разумеющееся.
Неправильный. Ты весь такой, так что беги быстрее, накручивал себя Сэм, огибая пустые скамейки. Печальный клоун с треугольными бровями. Беги и бойся споткнуться.
Деревья тянули острые ветки, деревья боролись за место под солнцем, тянулись к свету, и сучья-иглы точь-в-точь шерсть озлобленного, промокшего кота, топорщились во все стороны. Переплетались над головой, чудные сплетения теней подали на лицо Сэма. В канале муть, поднятая ливнем, оседала на дно. Тайлер пробежался по мосту, заглядываясь на водную поверхность. Какое странное чувство. Тайлер понял, что вовсе не хотел испытывать подобное. Нельзя ли вернуть все обратно?
Мост был деревянным, и шаги по нему получались глухими, вода ловила солнечные блики. Не утонули бы.
Солнечный зайчик пробежался по перилам. Закрутился, заметался, затих, рванул вслед за Тайлером.
Вырванный из книги, смятый листок, превращенный детской рукой в бумажного голубя, застрял в ветвях высокого дерева; высыхали его промокшие, изорванные крылья. Сэм перевел взгляд. Так рано, а дети уже высыпали в парк. Разноцветные ленты в волосах, пестрые одежды. Быстрее-выше-веселее! Под ногами их вовсе не холодная земля – песок, прибрежная жизнь.
На чугунной скамье, покрытой облупившейся от времени черной краской, лежала забытая шахматная доска, черно-белые клетки сверкали дождевыми каплями. Е2-Е4.Никакого причастия к Большой игре, парнишка, если ты спрыгнул с крыши.
Сэм смотрел по сторонам, он искал то, что не вписывалось бы в картину этого города, что-то ненормальное. Но искал только глазами, мыслями он был далеко. Те, кто плохо знал Сэма, решили бы, что он полностью ушел в себя, с каждым шагом все глубже погружаясь в хаотичный водоворот воспоминаний. Нет, конечно. Сэма Тайлера только что отстранили от расследования. Ясное дело, он не мог не воспротивиться такому повороту событий, и сейчас лихорадочно восстанавливал все известные ему факты, касающиеся «Крысиной охоты». Идти к Ханту Сэм не желал принципиально. Потому что синяки были еще свежими, и потому что Тайлер и сам мужик. Посмотрел бы он на Ханта, окажись он в подобной ситуации.
Что там говорил Гетз? Мертвые не помнят, что мертвы, и только Сэму так не повезло. Следует ли из этого, что все окружение Тайлера – сплошь мертвецы? Сэм не хотел думать об этом. Не сейчас. Нужно поймать убийцу Уильяма Смита и других четырех наркоманов. Всем им вкололи возбуждающее, чтобы они лучше показали себя на ринге. Тело Смита было перенесено на стройку Мортана, а тела других парней остались лежать там, где их настигла смерть. Третья жертва, например, умерла на глазах у родителей. Хант говорил, что у него появилась зацепка, какое-то имя, вот только черта с два Тайлер обратиться к нему.
В полдвенадцатого в квартиру Сэма робко постучалась Энни Картрайт. Интересно, какую новость эта птичка принесла на своем хвосте…
- Как ты? – спросила девушка.
- Ничего. Хант знает, что ты пришла сюда?
- Нет, он только сказал, что ты болен, но запретил тебя навещать. Я подумала, что это странно, и вот выкроила время забежать к тебе.
- Что он делает?
- Ты же знаешь, как он любит посвящать меня во все свои планы. – Энни развела руками. – Может, тебе нужны лекарства?
- Не думаю, что таблетки тут помогут.
- А. Опять твои милые странности. Что на этот раз? Ладно, не отвечай. Я поставлю чайник? А печенье у тебя есть? Мне оно всегда помогало. Ну или конфеты.
- Прости, никакого печенья.
- Знаешь, на меня мама никогда не кричала, если я делала что-то не так, она наказывала меня сладким. Ко мне приезжали родственники с мешками гостинцев, и именно в эти дни, как назло, мама лишала меня шоколада. Я смотрела на конфеты, и всегда думала, что это ужасно несправедливое наказание. Так я и решила стать полицейской – бороться с несправедливостью.
- Суровая у тебя мама. – если честно, Тайлер не особо слушал.
- Ага. – Энни тряхнула кудряшками и раздернула шторы, впуская в комнату солнечный свет. – Знаешь, Сэм, я считаю, что Хант готовит что-то грандиозное. В смысле, сегодня с утра он ходил по отделу с таким каменным выражением лица, что даже Рэй боялся его тревожить. Потом шеф уехал, а я пришла к тебе.
Тайлер отыскал свой пиджак, повел плечами, встряхиваясь.
- Ладно, Энни, пора в путь.
- Куда?
- За удачей. Следуя Первому закону Ханта. – Сэм картинно щелкнул пальцем у уха. – Закону интуиции.
***
Кукла, забытая в чулане. Вы помните меня? И мне показалось, что это хорошо. Энни смеется, Рэй недоверчиво хмыкает, Крис спешит на встречу, Хант улыбаясь раздает карты в воспоминаниях Сэма. Шины шуршат, когда гражданское авто сворачивает, блики солнца подают на лицо Энни. Нас всех забыли в этом чулане, и нам было так хорошо вместе. Но с углов спускались огромные мохнатые тени-пауки. А мы разрывали их смехом Энни, фырканьем Рэя, ворчанием Филлис и грозными взглядами Джина. Тени спешат прочь, и все совсем не плохо. В закрытом чулане может быть вполне весело, если есть замечательная компания. И ради нее ты готов отдать все: города, поезда, звонки мобильных телефонов. На самом деле Манчестер-74 – очень большой чулан.
Двери распахнуты, Двери залиты светом, океаны огня, времена, проносятся города, поезда, карусель. Боже. Если вдруг чулан будет открыт… нужно ли выходить в столь яркий свет, в неизвестный свет.
Машина стояла на светофоре, пешеходы спешили по делам, Картрайт задумчиво дула на челку.
Сэм припарковался у особняка Мортона, вылетел наружу, пробежал мимо Кортины – Бинго! – вверх по ступеням, мимо Криса, застывшего с открытым ртом, прямо в зал, и чуть не столкнулся с Хантом.
- Я не был в клубе в тот день. – плаксиво говорил Клайф Мортон. – думайте, там убили Смита? Но я не был там! Я не прикасался к нему! Я клянусь, что не знал его, я никогда не дрался в клетке, да посмотрите же на меня, никаких шансов на победу, я просто приходил смотреть… На Смита не часто ставили, он и побеждал не часто, я видел его в бою раз или два, и это все. Я и пальцем его не тронул.
- Шеф!
Быстро оглядевшись (так, белый как мел сынок Мортона, курящий сигарету, сам Мортон, нервно одергивающий ус, перевернутые атрибуты мебели, распахнутые окна. Душно), Сэм сглотнул и с мыслью «быть или не быть» приступил к делу:
- На пару слов.
Хант поджал губы и стремительно покинул зал, Тайлер проследовал за ним в коридор
- Помниться я отстранил тебя от расследования. Какого ты тут делаешь? – свирепо выплюнул Джин.
- Если ты попрешь сейчас на Мортона, мы никогда не схватим отравителей. Нужно провести операцию под прикрытием. Попасть в этот закрытый клуб, и хорошенько там осмотреться. – выпалил Сэм, стараясь не смотреть Джину в глаза.
- Если припугнуть Мортона-младшего, он проведет меня в клуб. – поразмыслив, согласился старший детектив.
- Нас. Тебе ведь понадобиться напарник.
- Ничего, возьму Рэя.
Развернувшись, Хант зашагал прочь.
- Нужно будет выглядеть настоящими злодеями. – Сэм выкинул последний козырь и замер в ожидании. Хант медленно остановился, плавно повернулся и тяжело уставился на зама.
- Злодеями? Ты?
Сэм склонил голову, пытаясь скрыть улыбку.
- На это стоит посмотреть.


7
Четвертый

Машина миновала пригородное районы, Клайф Мортон указывал путь к месту собрания бойцовского клуба, Хант сосредоточенно(!) следил за дорогой, изредка поглядывая влево, где на соседнем кресле устроился Сэм, переодетый эдаким гангстером. Хотя если честно, то за образец Тайлер брал персонажей Матрицы. Хант же в маскировке ограничился тем, что сменил бежевое пальто на черное.
Нервничающий Мортон беспокойно ерзал на заднем сидении. Кто-то из соклубников здорово его подставил, подкинув труп Смита на участок его отца, и теперь Мортон хотел выяснить, кто.
Солнце давно село за горизонт, и фары Кортины прожигали ночь, сверкали свирепые автомобильные глаза, от рассеивающихся лучей отходила дымка. Но Тайлер смотрел в сторону. Ловил взглядом тени деревьев, искал звезды на дне. Это опечатка: звезды на небе. Конечно, на небе. В зеркале заднего вида отражалась Мисс-красное-платице и ее любимый клоун. Она улыбалась Тайлеру и одними губами повторяла свои истины. Звезды горели, а вот Большая Медведица, огромный застывший ковш; Малую Тайлер находить не умел: жизнь в две тысячи шестом не располагала к разглядыванию небесных светил, а в семьдесят третьем… Господи. Поймав себя на мысли о пользе романтики, Тайлер отдернул себя и глянул в зеркало: сидит, зараза мелкая, рядом с Мортоном.
Сэм медленно вдохнул и опустил плечи. А за оком черная полоса разнообразно разбавлялась всеми оттенками черного, все вперед и вперед, и дальше все темней, и без глаголов, только полубредом по жизнь. Тайлер инстинктивно придвинулся ближе к Ханту – так спокойнее, не мучает паранойя и жуткие образы. Джин поднял брови, но – спасибо – ничего не сказал.
Хорошо жить. О, да, Гвиччардини знал, что говорил.
Машина подъехала к заброшенному заводу. В Манчестере таких было много. Типичная облезлость. Фух. Кем мне представиться? Нео? Ха, нет, не очень… Грегори Хаус? Припарковались между двумя другими тачками, чьи владельцы были уже в клубе
- Выметайтесь, прибыли. – Хант вышел из машины. – ну, Мортнон, покажи класс. Но только попробуй вякнуть лишнее. Тайлер, вырубай рацию. Поиграем в шпионов.
Клайф Мортон постучался в чугунную дверь. Четыре раза – может, это сигнал такой?
На пороге возник охранник.
- Черная маска плюс два. – сказал Клайф, и шагнул внутрь.
- Стоп. – охранник вытянул рука, преграждая путь Ханту и Тайлеру. – Без разрешения босса – не пропущу.
- Так зови его, мы не желаем опаздывать на шоу. – буркнул Мортон, оглядываясь на полицейских.
Долго ждать Босса не пришлось. Им оказался худощавый мужчина лет сорока, толстый шерстяной шарф был обмотан вокруг его шеи, светло карие, ореховые глаза поблескивали из под густых бровей. У босса были впалые щеки и греческий нос.
- Хей, Тонни, - обратился он к охраннику, - что тут у нас?
- Это мои друзья, Сэт. – ответил Мортон, путаясь в ногах. Проход был узким, и пятеро мужчин едва там умещались. – Надежные ребята.
- Любите помахать кулаками, мистер… – спросил Сэт, обратившись к Джину.
- Мистер Браун. Да, люблю хороший бой. – ответил Хант.
- Ну, а вы?
- Джон Крамер, - учтиво кивнул Сэм.
- Рад встрече, Джон. – Сэт кивнул в ответ. - Надеюсь, вам у нас понравиться.
Сэм тоже на это надеялся.
***
Джин Хант, он же Гордон Браун, он же гомофоб первого разряда, он же алкоголик, куряка и… шеф, недолго пробыл в компании Тайлера.
- Нужно осмотреться здесь, Сэмми-бой, – сказал он, – гляди в оба.
Сказал и растворился в толпе таких же любителей набить морду, как и он сам.
Посреди зала была клетка размером с квартиру Сэма. Сейчас в ней вяло махали кулаками двое по пояса обнаженных качка – для разогрева публики. Гладиаторы из них, прямо скажем, были никакие. Тайлеру надоело наблюдать за их танцем в клетке, и он отправился искать улики.
Через двадцать минут ему стало скучно. Поначалу возникшее возбуждение от чувства опасности сошло на нет, и теперь глаза четко отлавливали нарушения закона. Но пока это были мелкие, незначительные детали. Сэм незаметно выскользнул из центрального помещения, повернул на право. До начала ставок оставалось совсем немного. Тайлер планировал вернуться и понаблюдать за богачами. Ведь один из них накачал несчастных наркоманов составом, не прошедшим проверки, что привело к смерти бедолаг.
Проводя кончиками пальцев по щербатой стене, Сэм двигался вперед. Первая попавшаяся дверь не поддалась, Тайлер не смог ее открыть и сквозь зубы чертыхнулся.
- Мистер Крамер?
Сэм вздрогнул, голос Сэта раздался над самым ухом. Знакомый голос.
- Эээ. Я немного заблудился.
- Искали уборную? – ухмыльнулся босс.
- Да, по стандарту. – откровенно ляпнул Тайлер, Сэт хлопнул его по плечу и ненавязчиво подтолкнул к выходу.
- Не пропускайте начало, тотализатор отличная вещь, очень расслабляет.
- Мне говорили, что у вам появилось новое шоу.
- Да. Вы ведь в первый раз, еще не видели, Бог мой, они дерутся как звери. Эти озлобленные подростки. Наркоманы готовы ради дозы на все – хоть родную мать продать в бордель. Это очень качественное зрелище – смотреть, как они перегрызают друг другу глотки. В переносном смысле, конечно. – добавил Сэт. – Есть среди нас с вами и такие ценители, что сами выходят против них в клетку.
- А вы? Вы были в клетке?
Сэт заправил волосы за уши, и кивнул без малейшего намека на самодовольство.
- Я ведь здесь главный, и должен поддерживать репутацию. Да, мистер Крамер, я недавно был в клетке и вышел из нее победителем. Думаю, и вам стоит попробовать.
- Мне? – повторил Сэм. – Считаете, я нуждаюсь в самоопределении?
Сэт разразился хриплым смехом.
- Джон, я буду звать вас Джоном, если не возражаете, вам давно нужно набить кому-нибудь морду. В моем заведении вам предоставлен прекрасный шанс сделать это.
- Кстати, Сэт, ваш клуб,.. наше с вами окружение отзывается об этом месте очень туманно, никаких названий и адресов. Но я уверен, что вы-то дали имя своему детищу. Как вы зовете это место?
- Чистилище. – просто ответил Сэт, тем не менее, не спуская с Тайлера глаз, будто следил за его реакцией.
- Чистилище… - голос Сэма сорвался и он откашлялся. – интересная интерпретация.
- Да, я рад, что вы понимаете мою метафору. Вы ведь понимаете, Сэм? Здесь души людей обретают свою истинную цену.
- Джон.
- Что, простите?
- Меня зовут Джон.
- Да. Конечно. Но, мы с вами совсем заболтались. Идемте, шоу вот-вот начнется.
Гляди-ка. Гляди-ка, этот человек, по ошибке общества именующий себя представителем закона, пытается сбросить тебя с крыши. Так говорил голос четвертого персонального призрака Сэма Тайлера. И теперь Сэм знал, как зовут его обладателя – Сэт, в честь египетского бога хаоса.
На ватных ногах Тайлер проследовал за своим четвертым мучителем.

8
Облава

- Выяснил что-нибудь? – шепотом спросил Хант, наклоняясь к своему заму.
Они заняли свои зрительские места, и в клетку запустили двух худющих парней, но с таким пламенем в глазах, что Сэма передернуло.
- Нет. – солгал Сэм.
- А шатался-то долго. Я узнал, что вот тот хмырь с папиросой - химик. Сначала ему не везло, но вот уже как недели три он регулярно срывает на ставках неплохой куш. Всегда ставит на плюгавеньких, но те к концу боя преображаются. И дернуться так, что чуть не вырывают противнику глаза. – Джин замолчал уставился на поле боя. Ну, конечно, там-то интереснее. Тайлер неопределенно пожал плечами и огляделся. Сэт, приведя его в зал, исчез из его поля зрения, Сэм не смог за ним проследить, и теперь очень жалел об этом.
- Ну, что думаешь, Крамер? – окликнул его шеф.
- Да-да, вполне подходит для нашего красавца со шприцом. – бесцветно поддакнул Сэм, все еще разыскивая Сэта. – Думаю, стоит его проработать.
Гул и выкрики толпы гарантировали полную конфиденциальность их разговора. Мужик, стоящий справа от Тайлера, грубо задел его плечом, крича на того бойца, на которого поставил. Сэм нахмурился, но ничего не сказал. Ввязываться в неприятности пока хотелось меньше всего.
Сэт знал, кто он такой, Сэт назвал его по имени, и дразнил. Это бесило Тайлера. Хотелось во всем разобраться, но Сэм знал, что ответы на его вопросы не принесут ему никакого облегчения. Знал и очень даже хорошо.
После боя, Сэм и Хант подошли к мистеру Химику. Джин держался чуть поодаль, предоставив Тайлеру возможность разболтать подозреваемого.
- Выиграли? – ненавязчиво поинтересовался Тайлер.
- Я не делал ставки. – ответил мистер Химик.
- Да? мне сказали, что вы очень удачливый игрок, и угостив вас виски, и поболтав минутку, я смогу набраться опыта у такого мастера, как вы. Сэт сказал, что вы достойный собеседник. Но вы, конечно, не поделитесь секретом вашего успеха.
- Сэт? О, я видел вас с ним. Быстро нашли общий язык, да? Он умеет выхватывать их толпы достойных людей, мистер Крамер.
В паре шагов от Сэма Джин скривился и хлебнул виски.
- А на счет моих успехов, что вы…Никакого секрета. Просто я ставлю только тогда, когда уверен в своем бойце. Это как озарение. Сегодня оно ко мне не пришло. – продолжил мужчина.
- Да, все здесь твердят, что у вам замечательное чутье…
- О, - Мистер Химик не удержал уголки губ, и они расползлись в самодовольной улыбке. – Я, действительно, редко промахиваюсь с выбором. Но все же промахиваюсь.
- Не может быть.
- Да, но это был не позорный проигрыш, мистер Крамер. Это была почти честь. Против моего бойца вышел сам Сэт и победил. Это было великолепное зрелище.
Сэм улыбнулся:
- Не сомневаюсь.

***
- Есть аспирин? – спросил Сэм у бармена.
- Виски. Водка. – нахмурился бородатый мужик. – Никакого аспирина.
- Ясно, спасибо.
- Голова болит? – посочувствовал Сэт, затягиваясь папиросой.
Тайлер прикрыл глаза. Открыл. Ничего не изменилось.
- А где ваш друг, мистер Браун? – поинтересовался Сэт.
Джин в данный момент связывался с управлением.
- Разговорился с какой-то девицей, наверняка.
- О, - протянул хозяин клуба. – они здесь такие стервы. Так что ваш друг пропал надолго.
- Вас это не огорчает, не так ли?
- Нет, Сэм, нам всем кажется, что твой друг тебе только мешает. – Сэт протянул руку и коснулся щеки Тайлера. – Пойдем со мной, не хочу, чтобы ты заскучал, ожидая следующий раунд.
Тайлер мотнул головой, и в ореховых глазах Сэта заплясали злые искорки.
Сэм запоздало дернулся и ощутил, как грубые пальцы заламывают его руки. Потом удар. И.

И в следующую секунду Сэм обнаружил себя напротив Сэта в закрытом помещении безо всякого перехода. Ну, то есть нормальные люди обычно помнят, как выходят из одного помещения, чтобы оказаться в другом. Сэм этого не помнил.
Помещение. Это не просто комната. Это палата.
Ты совсем с ума сошел, парень. Тайлер мог поклясться, что если откроет дверь и заглянет на ту сторону, то увидит табличку «Hyde ward 2612».
- Я сделаю тебе укол, Сэм-Джон. Потому что ты плохой офицер. – прошептал хозяин.
Вязаный шарф сменился белым докторским халатом.
- Вы знаете, что я полицейский? – спросил Сэм
- Разве? Нет, не знаю. Homo, fuge!(Человек, беги. Прим. авт.)
- Куда мне бежать?
- Как! Ты такой ученый и не знаешь?
За окном светило солнце. Светило, и это важно только потому, что лучи бликами играли на стальной поверхности хирургических инструментов. Опухоль, доброкачественная, помолимся же всем богам, или одному! Слава!
- Как! Ты такой ученый и не знаешь? Человек, спасайся в моих объятиях, там ты будешь в безопасности. Так говорил Мефистофель.
Сэм срывается с места. Уже не смешно. Переходим на новый уровень.
- Пациент Сэм Тайлер. – говорит Сэт.
- Мы готовы, сэр. Готовы к операции. – Энни Картрайт аккуратно одевает маску и поднимает скальпель.
- Чем быстрее закончим, тем быстрее пойдем в паб, девочки-и-мальчики! – Хант, одетый в хирургический халат поднимает скальпель.
Крис поднимает скальпель. Рэй.
Тайлер смотрит на свое тело, распростертое на столе, готовое для операции (вскрытия), охает, пытается бежать. Дергает ручку двери.
- Ну давай же, давайже, ДАВАЙ.
- Что случилось, мой храбрец? – а вот и Морган! Фанфары, туш!
- Вам не о чем волноваться, Сэм. Доктор Морган – лучший хирург Манчестера. – говорит Энни.
- 74ого? – глупо переспрашивает Тайлер, все еще дергающий ручку двери, пока тело его двойника готовят к операции(вскрытию?).
- Помнишь, я пытался сказать тебе в машине несколько слов от моего начальства? – спросил Фрэнк, невозмутимо натягивая резиновые перчатки. – Настало время выслушать меня. Итак, Сэм… вот эти слова…

- Пошевеливайтесь, ленивые засранцы! – орал Хант, руководя облавой. – Дэвид Олзбрун, я арестовываю вас по обвинению в убийстве Чака Томпсона, Эрика Кофмана, Эдди Бигза и еще одного обдолбыша, имя которого я все равно не помню.
Мистер Химик, которого на самом деле звали Дэвидом Олзборном, опустил голову, и констебли вывели его вон.
В бойцовском клубе «Чистилище» царил хаос. Полицейские, наркоманы и респектабельные засранцы, прячущие свои лица и имена смешались в одну кучу, над которой возвышалась массивная фигура Джина Ханта, рычащего то на одного, то на другого, вне зависимости от социального статуса жертвы.
- Обыскать здесь все! Заглянуть даже под юбку старой миссис Крюгер, что смывает кровь со стен в выходные! Эй, ты, а ну стоять! – и все выкрики в таком же духе.
Сэт Райтер невидящим взглядом буравил пустую клетку. Это именно Сэт, не удовлетворившись боем на ринге, разбил голову несчастного Уильяма Смита. Смит в некотором роде нарвался сам – в крови бурлила химическая отрава мистера Олзборна, которой мошенник накачивал своих бойцов-наркоманов. В деталях этого происшествия следовало бы покопаться поподробнее. Тайлер, наверное, и закапался бы, вот только Хант никак не мог его найти.

9
Хант


Когда Сэм отказался от перевода обратно в Гайд, Хант был не просто польщен или обрадован. В глубине души он был счастлив. Такого подъема он не ощущал с тех пор как, Сити получил Суперкубок Англии в 1972 году. В отделе все шутили, что Тайлер остался из-за прелестей Картрайт, и это стало эдакой ложкой дегтя. Но потом парочка распалась, и Джин мог позволить себе считать, что Сэму просто нравиться работать в его команде. С ним в команде. Да, Тайлер иногда напивался, и его тянуло вспомнить сиськи Картрайт, проводить ее до дома, поболтать о погоде и о схемах макраме. Но это случалось редко, и воспринималось намного легче, чем его язык в ее глотке. Хант никогда бы не признался, что эта парочка выводило его из равновесия. Она его просто выбешивала.
Сначала Джин считал, что беситься потому, как полагает, что романтические отношения между сослуживцами будут мешать работе отдела. Однако, работа кипела. Потом Хант решил, что, возможно… немаловероятно ему нравиться Энни. Он проверил эту теорию. Каким образом – лучше не упоминать, но она оказалась не верна. Открыла Джину глаза его миссис. Она назвала его самовлюбленной эгоистичной сволочью, и Хант понял, что все дело в том, что он не может ни с кем делить Тайлера. Эгоистично? Вполне. Только это его заноза в заднице, его мелкий зануда, его чертов педик, и делиться Джин не собирался. Сэм Тайлер был его составляющей, частью, что его уравновешивала. К дьяволу красноречие! Сэм был ему нужен. Хант знал, что без Сэма ему не выйти из «Чистилища». Никогда.
- Где он? – прорычал старший инспектор.
Сэт апатично оглядел Ханта с ног до головы и пожал плечами.
- Где он? – повторил детектив и влепил арестованному пощечину.
- Далеко. – последовал ответ. – Дальше, чем ты можешь себе представить.
- Мои люди обыщут здесь каждый закоулок, но тебе будет лучше самому сказать мне, где он. Признайся, Райтер, тебя видели с ним за несколько минут до облавы.
Сэт всосал нижнюю губу и поднял бровь.
- Наклонитесь, и я скажу вам на ухо, где он.
Колокольчиками звякнули наручники. Хант наклонился, и Сэт подался вперед так близко, что носом задел светлые пряди волос Джина.
- Он… - прошептал арестованный, - все равно бы не дал тебе, старший детектив инспектор.
***
– Настало время выслушать меня. Итак, Сэм… вот эти слова… - говорит Морган, вкладывая нож в руку Тайлера. – «Maledicat Dominus!* за пренебрежение его даром. Praeparate ad mortem!**» Бей. Сэм, в самое сердце бей. Ударь, и освободишь душу. Самоубийца.
Лежащий Тайлер смотрит не мигая в глаза Тайлера, зависшего над ним с ножом.
- Ударь, и выйдешь из Чистилища. – говорит Энни. – И кошмары прекратятся.
- Они наконец поймут, из какого ты теста. – цедит Морган.
- Я не хочу уходить. Я хочу уснуть. – жалуется лежащий Сэм. – Зачем вы разбудили меня?
Тайлер, что стоит с ножом, охает от боли.
Яд в крови! Нужно в больницу!
Неужели это всегда был он, изначально все он, он сам. Не будет никакого пробуждения, не будет Прыжка, если сейчас все остановить. Ты сможешь, давай.
Жутко хочется свернуться калачиком и услышать колыбельную мамы.

Звездные, пестрые ленты на колесе,
Мчится по кругу разноцветная карусель.
И несет ее время насквозь, в океаны огня.***

Нож выпадает из его пальцев, медленно летит на пол и разбивается на сотни осколков, будто был хрустальным. Одна за другой фигуры Энни, Джина, Криса и Рэя растворяются в воздухе, удовлетворенно вздыхает гадливо улыбающийся Сэт. Хмуриться Фрэнк Морган.
- Ты все равно умрешь, Сэм. Тебе сделали инъекцию смертельной дозы, ты совсем один. Что ж. наслаждайся. – говорит он. – это твой последний кошмарный сон.
Пол палаты заливается черной водой.
***
- Мы пытаемся выломать дверь, шеф. – отчитался констебль, пропуская Ханта вперед.
Джин отошел назад на пару-тройку шагов и с размаху ударил ногой. Дверь сошла с петель, и инспектор ворвался внутрь. Первого взгляда ему хватило на то, чтобы вдохнуть побольше воздуха и заорать, что есть мочи:
- Скорую, быстро!
Сэм Тайлер еле держался на своих двоих. Каким-то чудом ему удавалось не рухнуть на пол, его рот шевелился, будто он говорил, но не звука не слетало с его губ. На сгибе локтя красовалось место укола. И еще: Сэм был в ужасе от своих видений. Хант имел брата наркомана и думал, что знает, в каком сейчас состоянии его зам, что он может видеть. Он приблизился к Сэму и понял, что тот все же говорит, точнее, сипит что-то о крови под его ногами.
- Сэмми?
И Тайлер поднял на него огромные глаза.

Сэм смотрит под ноги, и видит, как подошвы заливает черной водой. Не водой, нет, кровью. Сукины дети! Монстры!
Сэм мечется из стороны в сторону, но ему некуда дется. Жижа под его ногами закипает, от нее начинает гореть и все тело, а потом… Потом что-то движется к Сэму. Что-то большое и надежное, что-то вселяющее веру. И подхватывает Тайлера на руки, поднимает над землей, отнимая его у кошмаров.


*-Да проклянет господь!(лат.)
**- Приготовься к смерти!(лат.)
***- отрывок песни Флер «Карусель»


10
Посетители

Разбудил Сэма хор сигналов медицинской аппаратуры. Измерение жизненных показателей, сердцебиение, давление: пип-пип-пип. Так что Тайлер проклял все трижды, прежде чем уговорить себя открыть глаза и оглядеться. Если это снова Гайдовская палата… если это так, то идти дальше уже некуда. С замиранием сердце Сэм приоткрыл один глаз. Потолок. Обычный белый потолок, как в Гайде. Нет, так не пойдет. Сэм немного повернул голову и выхватил взглядом краешек пестрых льняных штор. Уже вселяет надежду. Сэм скосил глаза сильнее: тумбочка, на ней цветы, открытка у вазы, коробка с вафлями. На картонке указано, что они розовые. Капельница. Старая капельница. Боже, ну пожалуйста…
Взгляд вернулся к потолку, описал дугу в правую сторону.
Ох, ты ж, твою мать! Да!!! С губ Тайлера сошло некое подобие стона облегчения и радости. На стуле для посетителей мирно дрых Джин Хант собственной персоны. «Мог бы и храпеть, я хоть не так бы дергался.» - беззлобно подумал Сэм, расслабляясь. Никогда еще он не был так рад своему начальству.
Тайлер устроился поудобнее и решил отдохнуть. Вспоминать он будет позже. Миновала четверть часа, когда Тайлер увидел их. Фантастическая четверка, встречайте, персональные галлюцинации Сэмми-боя! Первым делом Сэм снова посмотрел на Ханта, то все еще спал. Ну ладно, сам разберется.
Фрэнк Морган, держащий за руку девочку с тест-таблицы, Сэт из «Чистилища», теребящий наручники, коими были скованы его руки, и Дин Гетз, отрешенный молодой человек с перерезанными венами, Альтер-эго Тайлера.
- Что вам нужно? – спросил Сэм, но в место этого у него вышло «штванужно».
- Мы пришли попрощаться, Сэм. – вперед выступила девчонка. В руках ее уже не было никакого клоуна, а на губах всезнающей презрительной ухмылки. – Мы уходим.
- Скучать не буду. – шепнул Тайлер, с замиранием сердца оглядывая своих визитеров.
- Как грубо, детектив. – теперь говорил Морган-хирург, или Морган- ACI, разница не велика. – Мы пришли к тебе в твое настоящее время и место пребывание. А ведь изначально хотели сделать так, чтобы ты думал, что снова попал палату 2612. Мы великодушно позволили сохранить тебе рассудок.
- Вы ведь все равно не ответите, кто вы такие, да?
- Мы здесь работаем. Все мы. – откликнулась девчонка.
- Так вы не из моей головы?
- Нет, ну, кроме Гетза (он лично твоя суицидальная сублимация). – Дин шаркнул ножкой и сплюнул. – ну, раз все мы потерпели крах, Сэм, наслаждайся этим отпуском, играй в честного полицейского, и не дай Бог тебе проиграть. – попрощался Фрэнк.
- Удачи. – голос Мисс-красное-платице растворился вслед за Морганом.
Сэм перевел дух: осталось еще двое.
- Сэт?
- Только не улыбайся столь победоносно, коп. Я знаю таких, как ты. Знаю, потому что работаю на вас. Все мы, все отребья этого города, мы заставляем вас думать, что вы лучше, что вы – герои. Мы очищаем вас. Но если в схватке с нами ты проиграешь – гейм оувер. Конец твоему очищению, таковы правила. А я просто очень устал работать на ваше самомнение. Жалкие игры в закон и порядок надоедают. Чисть свои перья и дальше, Тайлер-Крамер, ты должен быть кристально чистым, чтобы пройти на следующий уровень. Пока.
- Эй, постой, ты же арестован!
- Так и есть. Пойду в свою камеру. Все по-честному, таково мое наказание. – исчез и Сэт. Дин Гетз остался один. Он подошел ближе и присел на край кровати
- Я мертв? – спросил у него Тайлер.
- Да. – ответил Дин.
- А он? – Сэм кивнул на Ханта.
- Да.
- Но здесь он жив?
- Здесь вы лишь ждете.
- Он не помнит.
- Никто из них не помнит. Кроме тебя. Вот поэтому я здесь, у меня есть к тебе предложение, Сэм. Я могу помочь тебе забыть этот ничтожный факт, факт твоей кончины. Ведь с таким знанием ты скоро слетишь с катушек, сэр. Это как отправить тебя в глубоководное путешествие и не дать кислородную маску, твой клапан защиты.
Сэм вздохнул, потом оглядел спящего напарника.
- А как он…
- Не знаю. Я знаю лишь то, что знаешь ты, только боишься признаться. Ну так как? Предпочитаешь помнить поцелуй с асфальтом, или мне помочь тебе?
***

После Великого пробуждения отделом А было решено отпраздновать возвращение ДиАя в пабе. Ну конечно, в пабе, где ж еще? Детективы пили, Энни смеялась и играла в гляделки с новеньким констеблем. Филлис шепталась с Крисом, а Рэй только что получил по морде от блондинки с буферами размером с кастрюли Тайлера. Почему Сэм сравнил их со своими кастрюлями, он так и не понял.
Тайлер и Хант посидели в компании, а когда команда разбрелась кто куда, продолжили накачивание спиртным вдвоем (надеюсь, доктора меня поймут, подумалось Сэму). Скоро Хант вспомнил про их блокнотную игру. Он рассеяно слушал пьяные разглагольствования Сэма и листал его блокнот. Просто так, просто потому, что шелест страниц его успокаивал.
«Если тебя размазало по асфальту – постарайся это принять».
Джин перечитал надпись дважды, но смысл так и не уловил.
От этих слов веяло чем-то жутким.
- Что это, Глэдис? Что-то не похоже на любовное послание.
Тайлер взял в руки протянутый блокнот, прочитал надпись и легко пожал плечами.
- Не знаю. Может, услышал это по телику… Глупость какая-то. – отмахнулся детектив. – Какие новости с амурного фронта, шеф? Уже намечена замена бывшей жене?
- Эй, Тайлер, лучше треньди про психоанализ. Мне так будет спокойнее, лады? – Джин наморщил лоб и поджал губы, отчего приобрел очень комичный вид.
- Лады. – улыбнулся Сэм.
Сегодня у Тайлера все было хорошо. А завтра будет еще лучше, и в этом он не сомневался.
Конец.